志愿報考中，專業(yè)對學生來說非常非常重要。專業(yè)選擇上，要學有興趣、學有能力、將來想學為所用，那么就要對專業(yè)有比較深入的了解。在專業(yè)選擇的過程中，既要了解專業(yè)本身的設置特點、教學課程、未來走向，也要了解同一專業(yè)在不同院校的設置差異，專業(yè)水平。
我們通常所說的“專業(yè)”，其實是個比較籠統(tǒng)的概念，有人可能說的是“學科類”，比如說“經(jīng)濟學類”;有人可能說的是“專業(yè)大類”，比如說“數(shù)學類”，有人可能說的是“專業(yè)小類”，比如說“金融工程”。而實際上，在教育部的《本科專業(yè)目錄》中，“專業(yè)”是按照“學科門類、專業(yè)類、專業(yè)”三級來進行規(guī)范的。
“專業(yè)”和“學科”，學科評估對高校專業(yè)水平的間接評價
“專業(yè)”和“學科”是兩個不同的稱謂，同時存在于高等學校中。
一般地，“專業(yè)”是指《普通高等學校本科專業(yè)目錄》(簡稱專業(yè)目錄)的中的專業(yè)，主要針對本科教育;“學科”是《學位授予和人才培養(yǎng)學科目錄》(簡稱學科目錄)中的學科，主要針對研究生教育。
在2012年新頒布的專業(yè)目錄與學科目錄中的學科門類基本一致，專業(yè)目錄的“專業(yè)類”，與學科目錄的“一級學科”也可大致對應。因此，學科評估體系基本體現(xiàn)了專業(yè)的情況，學科評估結(jié)果，也可以間接地反映某所高校這個專業(yè)的辦學水平。
2012年的《普通高等學校本科專業(yè)目錄》，把“專業(yè)”按照“學科門類、專業(yè)類、專業(yè)”三級進行了重新修訂，其“學科門類”與教育部2011年印發(fā)的《學位授予和人才培養(yǎng)學科目錄》的學科門類基本一致，分設哲學、經(jīng)濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農(nóng)學、醫(yī)學、管理學、藝術(shù)學12個學科門類。新增了藝術(shù)學學科門類，未設軍事學學科門類，其代碼11預留。專業(yè)類由修訂前的73個增加到92個;專業(yè)由修訂前的635種調(diào)減到506種。
另外，新目錄將專業(yè)分為基本專業(yè)(352種)和特設專業(yè)(154種)兩類，并確定了62種專業(yè)為國家控制布點專業(yè)。特設專業(yè)和國家控制布點專業(yè)分別在專業(yè)代碼后加“T”和“K”表示，以示區(qū)分。
不同的學科類(專業(yè)大類或者專業(yè))，會對應中學的文理科設置，招收文科或者理科生。不過，近年來“寬基礎，大口徑;方向細，深度深”的專業(yè)大趨勢，以及跨學科的需要，和專業(yè)生源多樣性的需求導向下，有一些專業(yè)已經(jīng)打破了傳統(tǒng)的只招文科生或者理科生的限制，變成了文理兼招。一般來說，文科專業(yè)，主要是人文社會學科，涉及哲學、經(jīng)濟學、法學、教育學、文學、歷史學等。
理科專業(yè)，主要是自然科學學科，涉及理學、工學、農(nóng)學、醫(yī)學等。
2007年教育部的《高等學校特色專業(yè)建設點發(fā)布》，是根據(jù)國家需要，在優(yōu)先發(fā)展、緊缺專門人才和艱苦行業(yè)中，選擇相關(guān)若干專業(yè)領域的專業(yè)點進行重點建設。不同類型高校根據(jù)自己的辦學定位和辦學能力，發(fā)揮已有的專業(yè)優(yōu)勢，辦出特色專業(yè)。
這類特色專業(yè)，是考生報考可以重點關(guān)注的。它除了國家需要外，也是院校的專業(yè)能力所在。
教育部2007年公布了國家重點學科中包括一級學科國家重點學科和二級學科國家重點學科名單。其中一級學科國家重點學科所覆蓋的二級學科均為國家重點學科。
重點學科名單，一般來說“實力強、產(chǎn)出多、投資大”，間接地反映了一所院校在該學科的被認可情況，是考生選擇專業(yè)時隊院校專業(yè)水平的參考。
重點學科名單，可以參考“教育部陽光高考平臺”的“專業(yè)欄目”來查看。目前共有72個一級學科，總計在84所高校，開設286個點(部分高校開設多個一級重點學科);共有303個二級學科，總計在181所高校，開設677個點(部分高校開設多個二級重點學科)。
教育部學位與研究生教育發(fā)展中心組織開展的學科評估，是按照教育部頒布的《學位授予和人才培養(yǎng)學科目錄》的學科劃分，對具有研究生培養(yǎng)和學位授予資格的一級學科進行的整體水平評估。
這個評估，采用客觀評價與主觀評價相結(jié)合的方式，所需數(shù)據(jù)由相關(guān)政府部門、社會組織公布的公共數(shù)據(jù)和參評單位報送的材料構(gòu)成。
這個評估，能較有價值地反映院校的專業(yè)辦學水平，可以為學生選報學科、專業(yè)提供參考。